1975 год. На своей подмосковной даче убит писатель, готовящий к выпуску книгу о гитлеровском палаче Алексе Лютом. Прямо перед смертью он успевает сообщить своему другу — начальнику спецотдела МВД по розыску военных преступников, генералу Петру Сомову — невероятную новость: Лютый, который считался погибшим с 1944 года, жив! Сомов даёт задание разобраться в этом деле своему лучшему следователю — полковнику Егору Сухареву. В этом ему помогает новый сотрудник спецотдела — старший лейтенант Борис Касьянов.